節選：
這些遺棄在拉丁住宅區的古羅馬“留特奇亞”（巴黎的古稱）的廢墟，給人留下強烈的印象。那些半損壞的成排的石凳上，曾幾何時，觀眾們曾在上面鼓掌、讚賞那嗜血的娛樂；地下回廊的黑色深坑裡，飢餓的野獸對著通向舞臺的出口處吼叫著……那些平庸的巴黎的樓房圍繞著它；房頂上煙囪如休，門窗櫛比，淡漠地瞧著昔日奇蹟的廢墟……
遊人停下腳步。
他們一共是三個人：阿拿多里，一個十歲左右瘦瘦的黑髮男孩，長著一雙憂鬱的眼睛因疑惑而發呆；還有他的伯父別爾拿特·德·特魯阿——一位“絲綢大王”和他的妻子克拉吉麗達。正是因為克拉吉麗達的執拗堅持，才使得她的丈夫扔下一些急事，來進行這次“科學考察”——這是這位年輕太太新的嗜好，她熱衷起考古學來了。
德·特魯阿太太看來被這景象迷住了。她的纖細的鼻孔顫動了一下，好幾次神經質地用手攏一攏那頂灰絲帽下露出的一綹不訓順的頭髮；這頂帽子上還裝飾著一隻白色的小鳥。